A GLÓRIA DA IGREJA É CRISTO 

“Ora, àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que opera em nós, a ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém!”
Efésios 3:20-21

Nem precisamos de um olhar tão minucioso para enxergarmos que a Igreja dos nossos dias tem à sua disposição recursos que outras gerações jamais imaginaram. 

Temos tecnologia, comunicação instantânea, estruturas sofisticadas, grandes eventos, estratégias de crescimento, plataformas digitais, equipamentos modernos e uma capacidade extraordinária de alcançar milhares de pessoas em poucos segundos.

Nada disso é necessariamente errado. O problema começa quando aquilo que deveria ser apenas ferramenta passa a ocupar o lugar daquilo que é essencial.

Podemos construir grandes templos, desenvolver excelentes projetos, reunir multidões, produzir conteúdos de altíssima qualidade e possuir uma estrutura admirável. Mas precisamos fazer uma pergunta que não pode ser evitada: Onde está Cristo em tudo isso?

Porque a verdadeira glória da Igreja não está naquilo que ela consegue construir para Cristo, mas na presença de Cristo nela.

A IGREJA NÃO EXISTE PARA SUA PRÓPRIA GLÓRIA

Paulo encerra sua oração em Efésios 3 com uma declaração extraordinária: “A ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus.”

Isso nos revela algo fundamental sobre a identidade da Igreja. Ela não existe para produzir sua própria glória. Não existe para promover homens, ministérios, denominações ou instituições. A Igreja existe para que Deus seja glorificado por meio de Cristo.

Quando a Igreja se torna o centro, alguma coisa está errada. Quando o pregador se torna o centro, alguma coisa está errada. Quando a denominação, a estrutura, o método, a experiência ou a personalidade de alguém se tornam maiores do que Jesus, perdemos de vista a razão pela qual a Igreja existe.

A Igreja não tem luz própria. Cristo é a sua luz.

A Igreja não tem vida própria. Cristo é a sua vida.

A Igreja não possui glória própria. Cristo é a sua glória.

NEM TUDO O QUE IMPRESSIONA GLORIFICA A CRISTO

Essa verdade deveria nos levar a uma profunda reflexão sobre aquilo que estamos chamando de sucesso na Igreja contemporânea. Talvez esta observação possa incomodar alguns, mas ela não pode deixar de ser declarada.

Afinal, é possível impressionar pessoas sem glorificar Cristo. É possível crescer numericamente sem crescer espiritualmente. É possível possuir movimento sem possuir vida. É possível ter uma agenda cheia e, ainda assim, estar vazio da presença de Deus. Sim, tudo isso é possível!

O grande perigo surge quando começamos a confundir visibilidade com glória, popularidade com unção, crescimento com aprovação divina e excelência humana com presença de Deus.

O Apóstolo Paulo nos conduz em outra direção.

Antes de declarar “a ele seja a glória, na igreja”, ele afirma que Deus é poderoso para fazer “infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, conforme o seu poder que opera em nós”.

Observe esta expressão: “Seu poder que opera em nós”.

A Igreja não deveria ser conhecida apenas pelo que realiza para Deus, mas principalmente pelo que Deus realiza nela e através dela. Esta é regra correta.

MAIS IMPORTANTE DO QUE FAZER É TORNAR-SE

Existe uma enorme diferença entre trabalhar para Deus e permitir que Deus trabalhe em nós.

Podemos realizar muitas coisas exteriormente e permanecer praticamente intocados interiormente. Podemos pregar transformação sem sermos transformados. Podemos falar sobre santidade sem buscá-la. Podemos ensinar sobre oração sem possuir vida de oração. Podemos anunciar Cristo sem permitir que o caráter de Cristo seja formado em nós.

Por isso, talvez uma das perguntas mais importantes para a Igreja não seja: “O que estamos realizando?” Mas: “Em quem estamos nos tornando?” Porque o poder mencionado por Paulo não produz apenas atividades. Produz transformação.

Pouco antes, em Efésios 3:17, Paulo ora para que Cristo habite, pela fé, no coração dos cristãos. Portanto, a glória da Igreja está diretamente relacionada à centralidade de Cristo nela.

Quanto mais Cristo ocupa espaço, menos espaço existe para o ego. Quanto mais Cristo aparece, menos necessidade temos de aparecer. Quanto mais Cristo cresce entre nós, menos importantes se tornam nossos títulos, posições e reconhecimentos.

João Batista compreendeu isso quando declarou: “Convém que ele cresça e que eu diminua”. João 3:30

Talvez esse seja um dos grandes chamados para a Igreja de nosso tempo: Cristo precisa voltar a crescer aos nossos olhos. Não porque Ele tenha diminuído, mas porque podemos ter permitido que tantas outras coisas ocupassem nossa visão.

UMA IGREJA NA QUAL JESUS POSSA SER VISTO

Precisamos novamente de uma Igreja apaixonada por Jesus. Uma Igreja que não apenas cante sobre Ele, mas viva para Ele. Que não apenas pregue seu nome, mas revele seu caráter. Que não apenas fale da cruz, mas esteja disposta a carregá-la. Que não apenas admire seus milagres, mas obedeça aos seus ensinamentos.

O maior sinal de uma Igreja gloriosa não é uma multidão olhando para ela; é uma multidão conseguindo enxergar Cristo através dela.

Quando alguém entra em contato conosco, deveria encontrar alguma coisa de Jesus. Em nossa maneira de amar, perdoar, servir, acolher, corrigir, cuidar e tratar pessoas, Cristo deveria tornar-se perceptível.

Foi exatamente isso que Jesus declarou: “Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros”. João 13:35

Jesus não disse que o mundo reconheceria seus discípulos pela grandeza de suas construções, pela quantidade de seus seguidores ou pela sofisticação de seus métodos. Ele apontou para algo muito mais profundo: O caráter de Cristo reproduzido nos relacionamentos de seus discípulos.

É aí que a Igreja manifesta sua verdadeira beleza. Por isso, precisamos tomar cuidado para não transformar a Igreja em uma vitrine de realizações humanas quando ela foi chamada para ser uma manifestação da vida de Cristo na terra.

OS MÉTODOS MUDAM, CRISTO PERMANECE

Paulo diz: “A ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações.”

Existe algo extraordinário nessa expressão: “Por todas as gerações”. Cada geração recebe a responsabilidade de preservar a centralidade de Cristo.

Métodos mudam. Linguagens mudam. Tecnologias mudam. Culturas mudam. Formas de comunicação mudam. Cristo não muda.

A Igreja do primeiro século precisava de Cristo. A Igreja das gerações passadas precisava de Cristo. E a Igreja de hoje continua precisando desesperadamente de Cristo.

Podemos atualizar nossos métodos sem alterar nossa mensagem. Podemos utilizar tecnologia sem substituir dependência espiritual. Podemos buscar excelência sem transformar excelência em idolatria. Podemos crescer sem permitir que os números definam nossa identidade.

Tudo pode mudar ao redor da Igreja, desde que Cristo permaneça no centro dela.

CRISTO É A GLÓRIA DA MINHA VIDA?

Essa reflexão não deve ser dirigida apenas às instituições, denominações ou líderes.

A Igreja somos nós. Portanto, a pergunta precisa se tornar pessoal: Cristo é realmente a glória da minha vida?

Quando as pessoas olham para mim, encontram apenas minhas opiniões, meus projetos, minhas conquistas e minha personalidade, ou conseguem perceber algo de Jesus? Quando sirvo, quero que Cristo seja visto ou desejo reconhecimento? Quando prego, ensino, canto, lidero ou exerço qualquer ministério, estou construindo o Reino de Deus ou, silenciosamente, construindo meu próprio nome?

Essas são perguntas desconfortáveis, mas necessárias. Porque quando Cristo deixa de ser o centro, até aquilo que fazemos em nome de Cristo pode se transformar em instrumento de exaltação pessoal.

Precisamos vigiar nosso coração. É possível começar querendo glorificar a Deus e, no caminho, começar a desejar os aplausos dos homens. É possível começar querendo que Jesus seja conhecido e, sem perceber, passar a desejar que nosso nome seja conhecido.

Por isso, precisamos voltar continuamente à cruz e perguntar: Quem está recebendo a glória?

QUE ELE CRESÇA E NÓS DIMINUAMOS

A Igreja não precisa ser famosa. Cristo precisa ser conhecido. A Igreja não precisa receber aplausos. Cristo precisa receber glória.

Não precisamos construir monumentos para nossos nomes. Precisamos deixar marcas de Jesus nas pessoas que Deus colocou em nosso caminho.

No final, não importará quão conhecida tenha sido uma igreja, um ministério ou um pregador. Importará se Cristo foi anunciado, se pessoas foram transformadas, se discípulos foram formados e se Deus foi glorificado.

Que o Senhor nos ensine novamente a sermos Igreja.

Que nossas estruturas sirvam à vida e nunca a substituam. Que nossos púlpitos apontem para Jesus. Que nossos ministérios revelem Jesus. Que nossas famílias expressem Jesus. Que nossas palavras anunciem Jesus. Que nossas atitudes tenham o caráter de Jesus.

E que, quando as pessoas olharem para nós, não terminem impressionadas conosco, mas desejosas de conhecer o Cristo que encontraram em nós.

Porque esta é, afinal, a nossa razão de existir: “A ele seja a glória, na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém!” Efésios 3:21

A Igreja pertence a Cristo, vive por Cristo e existe para Cristo.

E, independentemente das épocas, métodos, estruturas ou gerações, uma verdade jamais poderá mudar:

A GLÓRIA DA IGREJA É CRISTO!

Pr. Sérgio Luis

 

IGREJA: COLUNA E BALUARTE DA VERDADE

Uma Igreja que não se curva diante da cultura, porque pertence ao Deus Vivo

“...para que, se eu tardar, fiques ciente de como se deve proceder na casa de Deus, que é a igreja do Deus vivo, coluna e baluarte da verdade.” 1 Timóteo 3:15

    Vivemos dias em que a verdade deixou de ser tratada como fundamento e passou a ser tratada como opinião.

    O que antes era chamado de pecado, hoje muitos chamam de liberdade. O que antes era chamado de rebeldia, hoje muitos chamam de autenticidade. O que antes era chamado de santidade, hoje muitos chamam de radicalismo. O que antes era chamado de fidelidade bíblica, hoje muitos chamam de intolerância.

    A nossa geração aprendeu a trocar o nome das coisas para tentar aliviar o peso da consciência. Troca-se o nome do pecado, mas não se remove a culpa. Troca-se a linguagem, mas não se muda a realidade espiritual. Troca-se a embalagem, mas o veneno continua sendo veneno.

Diante desse cenário, uma pergunta precisa ecoar dentro de nós: qual é o papel da Igreja em uma geração que não quer mais se submeter à verdade?

A Igreja deve se calar para não parecer antiquada? Deve negociar seus princípios para parecer relevante? Deve adaptar sua mensagem para ser aceita? Deve suavizar o evangelho para não perder pessoas? Deve esconder a cruz para atrair multidões?

A resposta bíblica é clara: não.

Paulo escreve a Timóteo e declara que a Igreja é a casa de Deus, a Igreja do Deus vivo, coluna e baluarte da verdade. Essa expressão não é apenas bonita; é profunda, séria e confrontadora. Ela nos mostra que a Igreja não existe para repetir os discursos do mundo. A Igreja existe para anunciar a verdade de Deus ao mundo.

A Igreja não foi levantada para acompanhar a cultura. Foi levantada para permanecer fiel à Palavra. Não foi chamada para ser espelho da sociedade. Foi chamada para ser luz no meio das trevas. Não foi enviada para agradar pecadores. Foi enviada para chamar pecadores ao arrependimento.

Por isso, esta reflexão não é apenas sobre a identidade da Igreja. É um chamado.

Um chamado à consciência.
Um chamado ao temor.
Um chamado à santidade.
Um chamado ao arrependimento.

Um chamado para que a Igreja volte a ser aquilo que Deus disse que ela é: coluna e baluarte da verdade.

A Igreja não pertence aos homens; pertence ao Deus vivo

Paulo chama a Igreja de “igreja do Deus vivo”. Essa verdade precisa ser colocada diante de nós com toda seriedade.

A Igreja não é propriedade humana. A Igreja não pertence a pastores, denominações, líderes, ministérios, conselhos, famílias influentes ou sistemas religiosos. A Igreja pertence ao Deus vivo.

E isso muda tudo.

Se a Igreja pertence ao Deus vivo, ela não pode ser governada pela vaidade humana. Não pode ser dirigida por interesses pessoais. Não pode ser transformada em plataforma de autopromoção. Não pode ser tratada como empresa, palco, clube, negócio, carreira ou projeto particular.

Jesus disse:

“Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.”
Mateus 16:18

Observe a expressão de Jesus: “a minha igreja”.

Ele não disse: “Edificarei a igreja de Pedro.”
Ele não disse: “Edificarei a igreja dos homens.”
Ele não disse: “Edificarei a igreja dos poderosos.”
Ele disse: “a minha igreja.”

A Igreja tem dono. E o dono da Igreja é Cristo.

Foi Ele quem a comprou com sangue. Foi Ele quem a chamou das trevas para a luz. Foi Ele quem a santificou. Foi Ele quem a revestiu de autoridade. Foi Ele quem a enviou ao mundo. Foi Ele quem prometeu sustentá-la até o fim.

Em Atos 20:28, Paulo diz aos presbíteros de Éfeso:

“Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue.”

A Igreja não foi comprada com ouro. Não foi comprada com prata. Não foi comprada com influência. Não foi comprada com estratégia humana.

A Igreja foi comprada com sangue. E não com qualquer sangue, mas com o sangue precioso de Cristo.

Por isso, precisamos tomar muito cuidado com o que temos feito com a Igreja. Transformar a Igreja em palco é profanar aquilo que custou sangue. Transformar a Igreja em mercado é negociar aquilo que Cristo comprou. Transformar a Igreja em instrumento de vaidade pessoal é tocar com mãos impuras aquilo que pertence ao Deus vivo.

A Igreja não é nossa. Somos apenas servos nela. E, antes de servirmos à Igreja, pertencemos ao Senhor da Igreja.

Aqui está o primeiro confronto: temos tratado a Igreja como casa de Deus ou como propriedade humana?

Quando a Igreja pertence ao Deus vivo, a pergunta principal deixa de ser: “O que funciona?” e passa a ser: “O que glorifica a Deus?”

A pergunta deixa de ser: “O que atrai pessoas?” e passa a ser: “O que permanece fiel à Palavra?”
A pergunta deixa de ser: “O que agrada esta geração?” e passa a ser: “O que honra o Senhor?”

A Igreja pode até usar métodos, mas não pode ser governada por métodos. Pode ter organização, mas não pode ser dominada pela estrutura. Pode se comunicar com sua geração, mas não pode ser moldada por ela.

Governos passam. Impérios caem. Ideologias envelhecem. Filosofias mudam. Modas religiosas desaparecem. Mas a Igreja permanece, porque não está fundamentada na instabilidade dos homens, e sim na autoridade eterna de Cristo.

A Igreja é coluna: sustenta a verdade diante do mundo

Paulo também diz que a Igreja é coluna da verdade.

Nos tempos antigos, colunas sustentavam estruturas inteiras. Elas davam firmeza ao edifício. Mantinham a construção de pé. Sem colunas, a estrutura desabava.

Quando Paulo chama a Igreja de coluna da verdade, ele está dizendo que a Igreja foi colocada no mundo para sustentar publicamente a verdade de Deus.

Mas precisamos entender algo: a Igreja não cria a verdade. A Igreja não fabrica a verdade. A Igreja não atualiza a verdade conforme o gosto da época. A Igreja não vota a verdade em assembleia. A Igreja não negocia a verdade em reuniões.

A verdade vem de Deus. A Igreja a recebe, se submete a ela, a proclama e a sustenta diante do mundo.

Jesus orou ao Pai dizendo:

“Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade.”
João 17:17

A verdade não nasce da cultura. Não nasce da opinião pública. Não nasce da maioria. Não nasce do sentimento humano. A verdade está na Palavra de Deus.

E essa Palavra não é instável. O mundo muda, mas a Palavra permanece. As gerações mudam, mas a Palavra permanece. As leis humanas mudam, mas a Palavra permanece. As sensibilidades culturais mudam, mas a Palavra permanece.

O profeta Isaías declarou:

“Seca-se a erva, e cai a sua flor, mas a palavra de nosso Deus permanece eternamente.”
Isaías 40:8

O problema é que estamos vivendo dias em que muitos querem uma Igreja sem coluna. Querem uma Igreja líquida, flexível, moldável, adaptável, sem firmeza, sem doutrina, sem convicção, sem raiz e sem resistência.

Querem um evangelho sem arrependimento.
Querem uma graça sem transformação.
Querem uma fé sem renúncia.
Querem uma salvação sem senhorio.
Querem uma igreja sem disciplina.
Querem uma cruz apenas como símbolo, mas não como caminho.

Mas a verdadeira Igreja sustenta a verdade mesmo quando a verdade confronta. Sustenta a verdade mesmo quando perde aplausos. Sustenta a verdade mesmo quando é chamada de ultrapassada. Sustenta a verdade mesmo quando é rejeitada pelos poderosos.

A Igreja sustenta a verdade porque sabe que não foi chamada para ser popular, mas para ser fiel.

Jesus disse:

“E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.”
João 8:32

Não é a opinião que liberta. Não é a ideologia que liberta. Não é a cultura que liberta. Não é o entretenimento que liberta. Não é a autoafirmação que liberta.

É a verdade.

E a Igreja foi chamada para anunciá-la sem vergonha.

Aqui está outro confronto: temos sustentado a verdade ou temos sustentado apenas uma imagem religiosa?

Porque uma igreja pode ter templo cheio e púlpito vazio de verdade. Pode ter música emocionante e doutrina enfraquecida. Pode ter eventos bem organizados e ausência de arrependimento. Pode ter grande movimento, mas pouca transformação. Pode ter multidão, mas não ter coluna.

Uma Igreja sem verdade pode até emocionar, mas não liberta. Pode até entreter, mas não santifica. Pode até atrair pessoas, mas não forma discípulos.

A Igreja é coluna. E coluna não se move conforme o vento. Coluna permanece.

A Igreja é baluarte: defende a verdade contra o erro

Paulo também diz que a Igreja é baluarte da verdade.

Baluarte traz a ideia de defesa, fortaleza, sustentação protetora, muralha. Isso significa que a Igreja não apenas proclama a verdade; ela também a protege contra distorções.

Desde o princípio, o inimigo tenta atacar a verdade de Deus. No Éden, a serpente perguntou:

“É assim que Deus disse?”
Gênesis 3:1

Essa foi a primeira estratégia do diabo: colocar dúvida sobre a Palavra. Ele não começou negando Deus abertamente. Começou questionando o que Deus havia dito.

E essa estratégia continua até hoje.

O diabo ainda pergunta: “Foi isso mesmo que Deus disse?”
“Será que esse texto ainda vale?”
“Será que pecado é pecado mesmo?”
“Será que santidade não é exagero?”
“Será que a cruz não pode ser suavizada?”
“Será que a Igreja não precisa se adaptar?”

O ataque contra a verdade nem sempre vem em forma de negação agressiva. Muitas vezes vem em forma de sutileza, revisão, relativização, atualização e distorção.

Por isso Judas escreveu:

“Amados, quando empregava toda a diligência em escrever-vos acerca da nossa comum salvação, foi que me senti obrigado a corresponder-me convosco, exortando-vos a batalhardes, diligentemente, pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos.”
Judas 3

A fé foi entregue uma vez por todas. Não cabe à Igreja reinventá-la. Cabe à Igreja guardá-la.

Há verdades que não podem ser negociadas: a santidade de Deus, a autoridade das Escrituras, a divindade de Cristo, a realidade do pecado, a necessidade do arrependimento, o novo nascimento, a salvação pela graça mediante a fé, o senhorio de Jesus, a vida no Espírito e a esperança da volta de Cristo.

Quando a Igreja abandona essas verdades, ela pode continuar tendo nome de igreja, aparência de igreja, programação de igreja, música de igreja e linguagem de igreja, mas deixa de cumprir sua missão diante de Deus.

E aqui precisamos ser profundamente honestos: nem todo ajuntamento religioso é uma Igreja saudável. Nem todo púlpito aberto está sustentando a verdade. Nem todo crescimento numérico é sinal de aprovação divina. Nem toda multidão reunida significa que Cristo está no centro.

Há lugares onde a verdade foi trocada pela conveniência.

Há púlpitos onde o arrependimento foi substituído por autoajuda. Há igrejas onde a santidade foi tratada como detalhe. Há ministérios onde o sucesso se tornou mais importante que a fidelidade. Há ambientes onde a presença de Deus foi substituída por performance.

Mas uma Igreja que é baluarte não negocia aquilo que Deus estabeleceu.

Ela ama o pecador, mas não chama o pecado de virtude. Acolhe o ferido, mas não romantiza a ferida. Prega graça, mas não remove o arrependimento. Anuncia perdão, mas não esconde a cruz. Manifesta amor, mas não abandona a verdade.

Paulo advertiu Timóteo:

“Prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer não, corrige, repreende, exorta com toda a longanimidade e doutrina. Pois haverá tempo em que não suportarão a sã doutrina; pelo contrário, cercar-se-ão de mestres segundo as suas próprias cobiças, como que sentindo coceira nos ouvidos; e se recusarão a dar ouvidos à verdade, entregando-se às fábulas.”
2 Timóteo 4:2-4

Esse tempo chegou.

Há uma geração com coceira nos ouvidos. Querem mensagens que confirmem seus desejos, não que confrontem seus pecados. Querem palavras que massageiem o ego, não que quebrantem o coração. Querem uma espiritualidade sem cruz, uma graça sem arrependimento, um Cristo sem senhorio.

Mas Paulo não manda Timóteo adaptar a mensagem. Ele diz: “Prega a Palavra.”

Essa ainda é a ordem.

Quando for aceito, pregue a Palavra.
Quando for rejeitado, pregue a Palavra.
Quando aplaudirem, pregue a Palavra.
Quando criticarem, pregue a Palavra.
Quando parecer conveniente, pregue a Palavra.
Quando não parecer conveniente, pregue a Palavra.

A Igreja é baluarte. E baluarte existe para resistir.

A verdade que a Igreja proclama tem nome: Jesus Cristo

Agora precisamos chegar ao centro de tudo.

A verdade da Igreja não é apenas um conjunto de conceitos corretos. Não é apenas uma doutrina escrita em papel. Não é apenas uma confissão teológica.

A verdade tem nome: Jesus Cristo.

Jesus declarou:

“Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim.”
João 14:6

Ele não disse apenas: “Eu ensino a verdade.”
Ele disse: “Eu sou a verdade.”

Isso significa que a Igreja não defende uma ideia abstrata. A Igreja proclama uma Pessoa viva. A Igreja não existe para promover uma religião vazia. A Igreja existe para revelar Cristo ao mundo.

Quando Cristo deixa de ser o centro, tudo começa a adoecer.

A pregação pode continuar, mas perde vida. A música pode continuar, mas perde adoração. A liturgia pode continuar, mas perde presença. A estrutura pode continuar, mas perde propósito. A instituição pode continuar funcionando, mas a glória se retira.

Sem Cristo no centro, sobra religião, mas falta vida. Sobra discurso, mas falta poder. Sobra aparência, mas falta unção. Sobra movimento, mas falta transformação.

A Igreja não foi chamada para produzir celebridades. Foi chamada para formar discípulos de Jesus. Não foi chamada para construir impérios humanos. Foi chamada para manifestar o Reino de Deus. Não foi chamada para exaltar nomes de homens. Foi chamada para proclamar o nome que está acima de todo nome.

Paulo escreveu:

“Porque decidi nada saber entre vós, senão a Jesus Cristo e este crucificado.”
1 Coríntios 2:2

Essa é a essência da pregação cristã: Cristo.

Não um Cristo decorativo. Não um Cristo domesticado. Não um Cristo ajustado às preferências humanas. Mas Cristo crucificado, ressuscitado, exaltado, Senhor, Salvador, Rei e Juiz.

A Igreja precisa voltar a Cristo.

Voltar a Cristo como centro da pregação.
Voltar a Cristo como centro da adoração.
Voltar a Cristo como centro da liderança.
Voltar a Cristo como centro das decisões.
Voltar a Cristo como centro da comunhão.
Voltar a Cristo como centro da missão.

Porque uma Igreja pode falar muito sobre Deus e ainda assim não estar rendida a Cristo. Pode falar muito sobre bênçãos e pouco sobre cruz. Pode falar muito sobre vitória e pouco sobre arrependimento. Pode falar muito sobre propósito e pouco sobre obediência.

Mas a Igreja verdadeira sabe que não há verdade sem Cristo.

A pergunta é: Cristo ainda é o centro ou se tornou apenas um tema entre outros?

Quando a Igreja perde Cristo no centro, ela começa a girar em torno de homens. E quando homens ocupam o centro, a verdade é empurrada para os cantos.

Uma Igreja firme na verdade enfrentará oposição

Uma Igreja comprometida com a verdade precisa saber que será confrontada. A verdade incomoda. A verdade expõe. A verdade separa luz de trevas. A verdade revela o que está escondido. A verdade derruba máscaras.

Por isso, uma Igreja fiel não será sempre aplaudida.

Jesus foi a Verdade encarnada, e foi rejeitado. Os apóstolos pregaram a verdade, e foram perseguidos. Os profetas denunciaram o pecado, e foram odiados. Paulo anunciou o evangelho, e foi preso. João Batista confrontou o pecado, e perdeu a cabeça.

Por que imaginaríamos que uma Igreja fiel à verdade seria celebrada por um mundo que ama as trevas?

Jesus disse:

“Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós outros, me odiou a mim.”
João 15:18

E também declarou:

“Lembrai-vos da palavra que eu vos disse: não é o servo maior do que seu senhor. Se me perseguiram a mim, também perseguirão a vós outros; se guardaram a minha palavra, também guardarão a vossa.”
João 15:20

A oposição não é necessariamente sinal de fracasso. Muitas vezes, é evidência de fidelidade.

Quando a Igreja se cala diante do pecado, o mundo a tolera. Quando dilui a verdade, o mundo a aplaude. Quando troca arrependimento por autoafirmação, o mundo a chama de moderna. Quando remove a cruz, o mundo a acha aceitável.

Mas quando a Igreja prega Cristo, chama pecado de pecado, anuncia arrependimento, proclama santidade e afirma que Jesus é o único caminho, então a oposição se levanta.

Uma Igreja fiel será criticada, mal interpretada, pressionada, rejeitada, chamada de radical e tentada a se calar. Mas ela não pode recuar.

Porque a força da Igreja não está na aprovação dos homens. Está na presença de Deus.

A força da Igreja não está em influência política. Está na autoridade espiritual. A força da Igreja não está em recursos financeiros. Está na fidelidade ao Senhor. A força da Igreja não está em estrutura humana. Está no Cristo ressuscitado que caminha no meio dos candeeiros.

Jesus disse:

“As portas do inferno não prevalecerão contra ela.”
Mateus 16:18

As portas do inferno não prevalecerão contra a Igreja de Cristo. Mas precisamos perguntar: estamos sendo a Igreja de Cristo ou apenas uma organização religiosa tentando sobreviver?

A promessa não é para qualquer projeto humano que usa linguagem cristã. A promessa é para a Igreja edificada por Cristo, fundamentada em Cristo e submissa a Cristo.

A Igreja que negocia a verdade pode até ser aceita pelos homens, mas perde autoridade diante de Deus. A Igreja que permanece fiel pode até ser perseguida pelos homens, mas permanece de pé diante do Senhor.

Nossa geração precisa de uma Igreja bíblica, santa e cheia do Espírito

Depois de tudo isso, chegamos à aplicação inevitável: que tipo de Igreja esta geração precisa encontrar em nós?

Não precisamos apenas de uma Igreja moderna na estética. Precisamos de uma Igreja bíblica na essência. Não precisamos apenas de templos bonitos. Precisamos de altares acesos. Não precisamos apenas de programas bem organizados. Precisamos de vidas rendidas. Não precisamos apenas de comunicação eficiente. Precisamos de mensagem verdadeira.

Esta geração precisa de uma Igreja cheia do Espírito Santo, apaixonada pela Palavra, comprometida com a santidade, firme na verdade, humilde diante de Deus e corajosa diante do pecado.

Uma Igreja que ame sem negociar a verdade.
Uma Igreja que acolha sem relativizar o pecado.
Uma Igreja que pregue graça sem abandonar arrependimento.
Uma Igreja que manifeste poder sem desprezar as Escrituras.
Uma Igreja que chore pelos perdidos sem imitar o mundo.
Uma Igreja que seja sensível às pessoas, mas submissa a Deus.
Uma Igreja que tenha compaixão, mas também convicção.
Uma Igreja que tenha lágrimas nos olhos e coluna na alma.

Jesus nos chamou de sal da terra e luz do mundo:

“Vós sois o sal da terra; ora, se o sal vier a ser insípido, como lhe restaurar o sabor? Para nada mais presta senão para, lançado fora, ser pisado pelos homens. Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder a cidade edificada sobre um monte.”
Mateus 5:13-14

O sal só preserva se não perder o sabor. A luz só ilumina se não for escondida. A Igreja só cumpre sua missão se permanecer diferente do mundo.

O mundo não precisa de uma Igreja parecida com ele. O mundo precisa de uma Igreja cheia da verdade de Deus.

O mundo não precisa de uma Igreja que repita suas mentiras com linguagem religiosa. O mundo precisa de uma Igreja que anuncie a verdade com amor, poder e santidade.

Mas aqui está a grande pergunta: nós ainda somos essa Igreja?

Somos coluna ou estamos nos curvando?
Somos baluarte ou estamos cedendo?
Somos casa de Deus ou vitrine de homens?
Somos povo santo ou plateia religiosa?
Somos discípulos de Cristo ou consumidores de culto?
Somos uma Igreja moldada pela Palavra ou uma Igreja moldada pela cultura?

Essas perguntas precisam nos ferir para nos curar. Precisam nos confrontar para nos despertar. Precisam nos quebrantar para nos alinhar novamente com o coração de Deus.

Voltemos a ser coluna e baluarte da verdade

A Igreja continua sendo a casa do Deus vivo.

Não é uma associação qualquer. Não é um ajuntamento religioso qualquer. Não é uma instituição humana qualquer.

A Igreja é o povo comprado pelo sangue de Cristo, habitado pelo Espírito Santo e enviado ao mundo para proclamar a verdade do evangelho.

Ela é coluna da verdade.
Ela é baluarte da verdade.
Ela é luz do mundo.
Ela é sal da terra.
Ela é corpo de Cristo.
Ela é noiva do Cordeiro.
Ela é povo santo.
Ela é nação eleita.
Ela é sacerdócio real.

Mas toda essa identidade traz responsabilidade.

Se somos coluna, não podemos viver curvados. Se somos baluarte, não podemos viver rendidos. Se somos luz, não podemos nos esconder. Se somos sal, não podemos perder o sabor. Se somos casa de Deus, não podemos permitir que qualquer coisa governe o ambiente que pertence ao Senhor.

A Igreja precisa voltar ao seu lugar.

Voltar à Palavra. Voltar à oração. Voltar à santidade. Voltar ao temor. Voltar à cruz. Voltar à dependência do Espírito. Voltar à centralidade de Cristo.

Porque uma Igreja sem verdade pode até crescer, mas não amadurece. Pode até impressionar, mas não transforma. Pode até ser conhecida pelos homens, mas não necessariamente aprovada por Deus.

O que precisamos não é de uma Igreja mais parecida com o mundo. O que precisamos é de uma Igreja mais parecida com Cristo.

Hoje, Deus está chamando Sua Igreja de volta.

De volta da superficialidade para a profundidade.
De volta da aparência para a essência.
De volta do entretenimento para a adoração.
De volta da conveniência para a fidelidade.
De volta da vaidade para a cruz.
De volta da negociação para a verdade.

E esse chamado não é apenas para líderes. É para todos nós.

Porque a Igreja não é apenas o prédio onde nos reunimos. A Igreja somos nós. A Igreja é formada por vidas, famílias, discípulos, homens e mulheres que carregam o nome de Cristo.

Então a pergunta final não é apenas: que tipo de Igreja estamos sendo?

A pergunta também é: que tipo de cristão eu tenho sido?

Tenho sustentado a verdade ou tenho me calado por medo? Tenho defendido a fé ou tenho me adaptado para ser aceito? Tenho vivido como casa de Deus ou como alguém governado pela cultura? Tenho Cristo no centro ou apenas uso o nome dEle enquanto sigo meus próprios interesses?

Que o Senhor nos desperte. Que o Senhor purifique Sua Igreja.

Que o Senhor levante uma geração que não tenha vergonha do evangelho. Uma geração que não venda a verdade. Que não negocie a santidade. Que não esconda a cruz. Que não substitua Cristo por entretenimento. Que não troque presença por performance.

Que sejamos, neste tempo, uma Igreja firme, santa, bíblica, cheia do Espírito e profundamente rendida ao Senhor.

Porque o mundo não precisa de uma Igreja que concorde com suas trevas. O mundo precisa de uma Igreja que brilhe.

O mundo não precisa de uma Igreja que suavize a verdade. O mundo precisa de uma Igreja que proclame a verdade.

O mundo não precisa de uma Igreja parecida com ele. O mundo precisa de uma Igreja cheia de Cristo.

Que sejamos, para a glória de Deus, coluna e baluarte da verdade.

Pastor Sérgio Luis

@sergioluis75

APRENDENDO COM O MESTRE

Uma reflexão pastoral sobre quatro perguntas de Jesus em Mateus 15 e o que elas revelam sobre Palavra, discernimento, coração e compaixão.

    Em Mateus 15, encontramos algumas perguntas feitas por Jesus que continuam confrontando profundamente o nosso coração. Não eram perguntas comuns. Eram perguntas do Mestre. Perguntas daquele que conhece a verdade, sonda as motivações, revela o coração e conduz seus discípulos a uma vida mais alinhada com Deus.

    Jesus não perguntava porque não sabia. Ele perguntava para ensinar. Perguntava para despertar. Perguntava para revelar o que estava escondido. Suas perguntas tinham o poder de desmontar argumentos religiosos, corrigir percepções equivocadas, revelar doenças espirituais e apontar o caminho da obediência.

Neste capítulo, aprendemos com o Homem mais sábio que já andou nesta terra. Aprendemos com aquele que não apenas ensinava a verdade, mas era a própria Verdade encarnada.

A Palavra de Deus é mais importante que a religiosidade

    A primeira pergunta aparece quando escribas e fariseus questionam Jesus porque seus discípulos não seguiam determinadas tradições dos anciãos. Eles estavam mais preocupados com costumes religiosos do que com a essência da vontade de Deus.

    Então Jesus responde com uma pergunta poderosa: “Por que transgredis vós também o mandamento de Deus, por causa da vossa tradição?” Mateus 15:3

    Essa pergunta revela um grande perigo espiritual: quando a tradição humana passa a ter mais peso do que o mandamento de Deus.

    Jesus não estava ensinando desprezo pela história, pela memória, pela transmissão da fé ou por práticas saudáveis que ajudam o povo de Deus a caminhar. A própria Escritura mostra que há tradições importantes quando estão submissas à verdade revelada por Deus. O problema começa quando a tradição deixa de servir à Palavra e passa a competir com ela.

    Foi isso que aconteceu com os escribas e fariseus. Eles haviam transformado a religiosidade em um sistema tão forte que, em alguns casos, anulavam o próprio mandamento de Deus. Tinham aparência de zelo, mas estavam distantes do coração do Pai.

       E não vemos o mesmo acontecendo hoje?

      Quantas vezes costumes, preferências, estilos, modelos, sistemas e formas humanas ocupam o lugar que pertence somente à Palavra de Deus? Quantas vezes defendemos mais aquilo que aprendemos culturalmente do que aquilo que está claramente revelado nas Escrituras? Quantas vezes confundimos vida espiritual com aparência religiosa?

       A religiosidade se apega à forma. A Palavra gera vida.

     A religiosidade protege tradições, ainda que o coração esteja distante. A Palavra revela o coração e chama ao arrependimento. A religiosidade pode impressionar os homens. A Palavra nos coloca diante de Deus.

    O discípulo de Jesus precisa aprender esta verdade: nenhuma tradição humana pode ocupar o lugar da Palavra de Deus. A tradição pode ter seu valor, mas os mandamentos do Senhor são superiores, eternos e inegociáveis. Como está escrito, “a palavra do Senhor, porém, permanece eternamente”.

Discernimento espiritual é fundamental

    Depois de confrontar os religiosos, Jesus chama a multidão e ensina que não é o que entra pela boca que contamina o homem, mas o que sai da boca. Os discípulos, porém, demonstram dificuldade para compreender a profundidade daquela afirmação.

    Então Jesus lhes pergunta: “Até vós mesmos estais ainda sem entender?” Mateus 15:16

    Essa pergunta revela que estar perto de Jesus não significa compreender automaticamente tudo o que Ele ensina. Os discípulos caminhavam com o Mestre, ouviam sua voz, presenciavam seus milagres, mas ainda precisavam amadurecer no entendimento espiritual.

    Isso também fala conosco.

    Podemos estar na igreja há anos e ainda não discernir bem algumas verdades fundamentais. Podemos ouvir muitos sermões e ainda permanecer superficiais. Podemos ter acesso à Bíblia, mas não permitir que a Palavra forme em nós uma mente espiritual.

    Jesus esperava que seus discípulos avançassem no entendimento. Ele não queria apenas seguidores impressionados com milagres. Ele queria discípulos capazes de discernir a verdade.

    O discernimento espiritual é fundamental para a vida cristã.

    Sem discernimento, confundimos aparência com santidade. Confundimos tradição com obediência. Confundimos religiosidade com vida. Confundimos emoção com presença de Deus. Confundimos discurso bonito com verdade bíblica.

    Por isso, precisamos estudar a Palavra com seriedade e dependência do Espírito Santo. A Bíblia não deve ser lida apenas como informação religiosa, mas como revelação de Deus para transformar nossa mente, corrigir nosso caminho e amadurecer nosso coração.

    O apóstolo João nos lembra que recebemos a unção que vem do Santo. Paulo também ensina que o homem espiritual discerne bem todas as coisas. Isso não significa arrogância espiritual, mas dependência do Espírito para compreender e aplicar corretamente a Palavra.

    Discernimento não é desconfiança de tudo. Discernimento é capacidade espiritual de distinguir o que vem de Deus, o que vem da carne, o que vem do engano e o que está de acordo com a verdade.

    O discípulo maduro não vive apenas de impressões. Vive pela Palavra, guiado pelo Espírito.

A boca revela a saúde do coração

    Em seguida, Jesus aprofunda o ensino e faz outra pergunta: “Não compreendeis que tudo o que entra pela boca desce para o ventre e, depois, é lançado em lugar escuso?” Mateus 15:17

    Jesus está explicando o que havia dito anteriormente: “O que contamina o homem não é o que entra na boca, mas o que sai da boca, isso é o que contamina o homem.”

    Com essa afirmação, o Mestre desloca o foco da religiosidade exterior para a condição interior do coração.

    É claro que devemos cuidar da saúde do corpo. A boa alimentação, o cuidado físico e a responsabilidade com a própria vida são importantes. Mas Jesus está tratando de algo ainda mais profundo: a saúde espiritual.

    O problema do homem não está apenas no que ele consome fisicamente, mas no que sai de dentro dele. Palavras revelam fontes. A boca manifesta o que está transbordando no coração.

    Uma pessoa pode cuidar muito bem do corpo e, ainda assim, estar espiritualmente enferma. Pode alimentar-se com equilíbrio e, ao mesmo tempo, usar a boca para ferir, caluniar, difamar, maldizer, dividir, destruir reputações e espalhar morte.

    Há cristãos que vigiam o que comem, mas não vigiam o que falam.

    Há pessoas que se preocupam com a aparência, mas não tratam a amargura. Cuidam da imagem, mas não curam a língua. Protegem o corpo de alimentos prejudiciais, mas alimentam a alma com ressentimento, crítica, inveja e maldade.

    Jesus nos ensina que a contaminação mais grave não é ritual; é moral e espiritual. Ela nasce no coração e se manifesta em atitudes, palavras, intenções e práticas.

    Por isso, a boca precisa ser levada ao altar.

    Nossas palavras precisam ser tratadas por Deus. Não podemos usar a mesma boca para adorar e ferir. Para bendizer a Deus e amaldiçoar pessoas. Para cantar louvores e espalhar contendas. Para proclamar a fé e semear destruição.

    Quem aprende com o Mestre entende que santidade não é apenas o que se evita por fora, mas o que Deus transforma por dentro.

Compaixão também faz parte do discipulado

    A última pergunta aparece no contexto da multiplicação dos pães. Uma grande multidão estava com Jesus havia dias. Eles estavam cansados, famintos e vulneráveis. Jesus olha para aquela necessidade e se move em compaixão.

    Então pergunta aos discípulos: “Quantos pães tendes?” Mateus 15:34

    Essa pergunta é simples, mas profundamente espiritual.

    Jesus poderia realizar o milagre sem envolver ninguém. Ele poderia criar pão do nada. Poderia alimentar a multidão sem perguntar coisa alguma aos discípulos. Mas Ele escolheu envolvê-los no processo.

    A pergunta de Jesus não era apenas sobre quantidade de pães. Era sobre disponibilidade. Era como se o Mestre estivesse dizendo: “O que vocês têm nas mãos? O que pode ser colocado a serviço da necessidade do outro?”

    Jesus ensinava, curava, libertava e também se importava com a fome das pessoas. Sua espiritualidade nunca foi indiferente à dor humana. Ele não via a multidão como massa. Via pessoas. Via fome. Via cansaço. Via necessidade. E se compadecia.

    Isso também precisa nos ensinar.

    A fé cristã não pode ser fria, egoísta e indiferente. Quem anda com Jesus precisa aprender a olhar para o próximo com compaixão. Não fomos chamados apenas para receber bênçãos, mas para repartir o que temos. Não fomos chamados apenas para ouvir ensinos, mas para nos tornarmos instrumentos nas mãos do Mestre.

    Às vezes, achamos que temos pouco. Pouco tempo, poucos recursos, pouca força, pouca influência, pouca capacidade. Mas nas mãos de Jesus, pouco pode se tornar muito.

    Sete pães e alguns peixinhos pareciam insuficientes diante de uma grande multidão. Mas quando aquilo foi entregue a Cristo, houve abundância. Todos comeram e ainda sobrou.

    O milagre não começou com muito. Começou com entrega.

    A pergunta continua ecoando: “Quantos pães tendes?”

    O que temos colocado nas mãos de Jesus? Nossos dons? Nosso tempo? Nossa casa? Nossos recursos? Nossa profissão? Nossa voz? Nossa experiência? Nossa compaixão?

    O Mestre ainda usa aquilo que entregamos a Ele para abençoar pessoas que estão famintas, cansadas e necessitadas.

As perguntas do Mestre continuam falando

    As perguntas de Jesus em Mateus 15 atravessam o tempo e chegam até nós com força espiritual.

    Quando Ele pergunta sobre tradição e mandamento, somos chamados a avaliar se a Palavra de Deus ocupa realmente o primeiro lugar em nossa vida.

    Quando Ele pergunta sobre entendimento, somos confrontados a amadurecer no discernimento espiritual.

    Quando Ele pergunta sobre o que contamina o homem, somos levados a examinar o coração e a forma como usamos a nossa boca.

    Quando Ele pergunta sobre os pães, somos desafiados a sair da indiferença e colocar o que temos nas mãos dEle para abençoar o próximo.

    Aprender com o Mestre é permitir que suas perguntas nos examinem.

    Muitas vezes queremos respostas de Deus, mas ignoramos as perguntas que Ele nos faz. Queremos direção, mas resistimos ao confronto. Queremos crescimento, mas evitamos a correção. Queremos milagres, mas não entregamos os pães.

    Mateus 15 nos convida a uma fé mais bíblica, mais profunda, mais discernida, mais pura e mais compassiva.

    Que Deus nos livre de uma religiosidade que substitui a Palavra. Que Ele nos dê discernimento para compreender sua vontade. Que Ele trate o nosso coração e santifique a nossa boca. Que Ele nos faça sensíveis às necessidades do próximo.

    E que, diante das perguntas do Mestre, não respondamos apenas com palavras, mas com uma vida rendida, obediente e disponível.

    Porque quem aprende com Jesus não apenas ouve suas perguntas. Permite que elas transformem o coração.

Pastor Sérgio Luis

@sergioluis75