Amar a Igreja Como Cristo Amou
Vivemos em uma geração que aprendeu a criticar a Igreja, mas muitas vezes desaprendeu a amá-la.
É comum ouvirmos pessoas apontando as falhas da Igreja, seus escândalos, suas fraquezas, suas incoerências e seus muitos desafios. E precisamos ser honestos: a Igreja visível tem problemas. Ela é formada por pessoas em processo, por homens e mulheres que ainda estão sendo tratados, corrigidos, curados e transformados por Deus.
Mas há uma pergunta que precisa nos confrontar profundamente: é possível amar Cristo e desprezar aquilo que Cristo ama?
O apóstolo Paulo afirma que Cristo amou a Igreja e a si mesmo se entregou por ela. Antes de olharmos para a Igreja apenas pelas suas falhas, precisamos aprender a olhar para ela pelo valor que Cristo deu a ela na cruz.
A Igreja não é perfeita, mas foi comprada com sangue. Ainda está sendo santificada, mas pertence ao Senhor. Ainda carrega marcas do processo, mas Cristo está preparando-a para si mesmo como Igreja gloriosa, santa e sem defeito.
Cristo amou a Igreja antes que ela fosse perfeita
Cristo não amou a Igreja porque ela já era santa, pura e sem defeito. Ele a amou para santificá-la. Ele a amou conhecendo suas fraquezas, suas crises, suas limitações e sua imaturidade.
Jesus conhecia Pedro, que o negaria. Conhecia os discípulos, que fugiriam no momento da dor. Conhecia as igrejas que, no futuro, enfrentariam divisões, frieza espiritual, pecados, vaidade, orgulho e confusão doutrinária. Ainda assim, Ele amou a Igreja.
Isso nos confronta.
Muitas vezes, só amamos a Igreja quando ela nos agrada, quando somos reconhecidos, quando tudo acontece do nosso jeito, quando não somos contrariados, quando não somos feridos e quando não precisamos amadurecer. Mas o amor de Cristo não foi interesseiro. Foi sacrificial.
Quem ama a Igreja como Cristo amou não a abandona no primeiro conflito. Não a despreza por causa das falhas humanas. Não a trata como algo descartável. Não transforma decepções pessoais em sentença contra aquilo que pertence ao Senhor.
Amar a Igreja não significa ignorar seus problemas. Significa enxergá-la com os olhos da cruz.
Cristo amou a Igreja entregando-se por ela
O texto bíblico diz que Cristo “a si mesmo se entregou por ela”.
O amor de Jesus pela Igreja não foi apenas discurso. Não foi apenas sentimento. Não foi apenas intenção. Foi cruz. Foi sangue. Foi entrega.
Em Atos 20:28, Paulo declara que a Igreja de Deus foi comprada com o seu próprio sangue. Isso significa que a Igreja tem valor eterno. Ela pode ser simples, pequena, frágil, imperfeita e cheia de desafios, mas custou o sangue de Cristo.
Por isso, não podemos tratar a Igreja com leviandade.
Amar a Igreja como Cristo amou é sair da posição de espectador e assumir a postura de servo. É deixar de apenas perguntar: “O que a Igreja pode fazer por mim?” e começar a perguntar: “Como posso servir? Como posso edificar? Como posso contribuir para que a Igreja seja mais bíblica, mais santa, mais viva e mais parecida com Cristo?”
A Igreja não precisa de consumidores religiosos. Precisa de servos comprometidos. Precisa de gente que ore, carregue fardos, lave os pés, discipule, perdoe, contribua, interceda e permaneça fiel.
Cristo amou a Igreja para santificá-la
Cristo ama a Igreja, mas não a deixa como está. Efésios 5:26 afirma que Ele a santifica e a purifica “por meio da lavagem de água pela palavra”.
Isso nos ensina algo muito importante: amar a Igreja não é concordar com tudo. Não é fechar os olhos para o pecado. Não é proteger erros, abusos, distorções, manipulações ou desvios da verdade.
O amor de Cristo é um amor que purifica. É um amor que corrige. É um amor que confronta. É um amor que restaura. É um amor que chama a Igreja de volta à Palavra.
Quem ama a Igreja deseja sua santidade. Sofre quando ela se afasta da verdade. Ora quando ela esfria. Chora quando ela negocia princípios. Trabalha para que ela volte ao centro, e o centro é Cristo.
Mas existe uma grande diferença entre corrigir por amor e destruir por amargura.
Quem ama não apedreja a Igreja. Mas também não bajula seus erros. Quem ama trata, corrige, intercede, serve e restaura. Quem ama não se alegra com a queda. Não espalha feridas. Não transforma fraquezas em espetáculo. Quem ama se coloca na brecha.
A verdadeira reforma da Igreja não começa com pedras nas mãos, mas com joelhos dobrados, coração quebrantado e fidelidade à Palavra.
Cristo ama a Igreja como Corpo, não como plateia
A Bíblia diz em 1 Coríntios 12:27:
“Ora, vós sois corpo de Cristo; e, individualmente, membros desse corpo.”
A Igreja não é uma plateia onde alguns se apresentam e outros apenas assistem. A Igreja é um corpo onde cada membro tem função, valor e responsabilidade.
Um dos grandes perigos dos nossos dias é transformar a Igreja em um ambiente de consumo religioso. A pessoa chega, assiste, avalia, critica, compara, exige e vai embora. Mas quem entende que é membro do Corpo não vive como consumidor. Vive como servo.
Não fomos chamados para apenas ocupar cadeiras. Fomos chamados para pertencer ao Corpo. Não fomos chamados para assistir à vida da Igreja de longe. Fomos chamados para caminhar em comunhão, servir com dons, amadurecer em amor e cooperar com aquilo que Deus está edificando.
Amar a Igreja como Cristo amou é deixar de apenas assistir e começar a pertencer. É deixar de apenas observar e começar a servir. É deixar de apenas criticar e começar a edificar.
Quem ama Cristo precisa amar o que Cristo ama
Jesus disse em Mateus 16:18:
“Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.”
Observe a expressão de Jesus: “minha igreja”.
A Igreja pertence a Cristo. Ela não é propriedade de líderes, denominações, sistemas, instituições ou homens. Ela é do Senhor.
Por isso, antes de falarmos mal da Igreja, precisamos lembrar: ela é dEle. Antes de desistirmos dela, precisamos lembrar: ela é dEle. Antes de usá-la para interesses pessoais, precisamos lembrar: ela é dEle. Antes de feri-la com palavras, atitudes ou divisões, precisamos lembrar: ela é dEle.
Isso não significa ignorar erros. A Igreja precisa, sim, de correção, arrependimento e retorno à Palavra. Há pecados que precisam ser tratados. Há estruturas que precisam ser revistas. Há práticas que precisam ser confrontadas. Há lideranças que precisam prestar contas. Há comunidades que precisam voltar ao altar.
Mas a solução não é abandonar a Igreja com desprezo. A solução é amar, orar, servir e trabalhar por sua restauração.
A Igreja precisa voltar a ser bíblica: centrada em Cristo, fundamentada na Palavra, cheia do Espírito, marcada pela oração, comprometida com o discipulado, viva em comunhão, santa em sua conduta e fiel em sua missão.
Olhar para a Igreja pelos olhos da cruz
Amar a Igreja como Cristo amou é amar com entrega, verdade e perseverança.
Talvez precisemos confessar que criticamos mais do que oramos. Exigimos mais do que servimos. Observamos mais do que participamos. Apontamos falhas, mas nem sempre carregamos fardos.
O Senhor nos chama a olhar novamente para a Igreja pelos olhos da cruz.
Portanto, não desistimos da Igreja. Não porque ela nunca falhe, mas porque Cristo é fiel. Não porque ela seja perfeita, mas porque ela pertence ao Senhor.
Que Deus nos dê um coração que ame a Igreja como Cristo amou. Que Ele nos cure da amargura, da frieza, do espírito de acusação e da indiferença. Que Ele nos ensine a orar mais, servir mais, perdoar mais, edificar mais e amar mais.
Porque quem ama o Noivo precisa aprender a amar a Noiva.
E quem pertence a Cristo precisa aprender a amar aquilo que Cristo comprou com sangue.
Pastor Sérgio Luis
@sergioluis75
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