VENCENDO AS AFLIÇÕES DESTE MUNDO

VENCENDO AS AFLIÇÕES DESTE MUNDO

 

“Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em mim. No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo.”
João 16:33

 

Existem palavras de Jesus que nos consolam porque prometem livramento. Outras nos fortalecem porque não escondem a realidade. João 16:33 reúne as duas coisas. Jesus não disse aos discípulos que eles talvez enfrentassem aflições. Ele afirmou: “No mundo, passais por aflições.” Mas também não terminou a frase na aflição. Ele acrescentou: “Tende bom ânimo; eu venci o mundo.”

Essa é uma verdade que precisamos recuperar em nossos dias. O Evangelho nunca prometeu uma existência blindada contra problemas, perdas, decepções, enfermidades, perseguições ou momentos de profunda angústia. Seguir Jesus não significa viver sem tempestades; significa descobrir que, mesmo dentro delas, não estamos sozinhos e não precisamos perder a paz.

Jesus pronunciou essas palavras pouco antes da cruz. Ele sabia o que estava prestes a enfrentar. Sabia também o que seus discípulos enfrentariam depois de sua partida. Ainda assim, fala de paz, coragem e vitória.

Isso significa que a paz de Cristo não depende da ausência de aflições. Ela pode existir exatamente no meio delas.

 

JESUS NUNCA ESCONDEU DE NÓS A REALIDADE

Vivemos em uma época em que muitas pessoas associam a fé a uma espécie de garantia contra dificuldades. Quando alguma coisa dá errado, logo perguntam: “Onde está Deus?”, “Por que isso aconteceu comigo?”, “Será que minha fé está fraca?” Entretanto, Jesus foi absolutamente transparente: “No mundo, passais por aflições.”

O Salmo 34:19 declara:

“Muitas são as aflições do justo, mas o SENHOR de todas o livra.”

Observe que a Bíblia não diz: “Poucas são as aflições do justo”. Mas, diz: “Muitas são.”

Ser justo não significa estar imune à dor. Ser fiel não significa nunca receber uma notícia ruim. Amar a Deus não significa que todas as portas permanecerão abertas.

A diferença não está necessariamente na quantidade de problemas que enfrentamos, mas em quem está conosco quando os enfrentamos.

O cristão não possui a promessa de ausência de aflições. Possui algo muito maior: a presença de Cristo dentro delas.

 

O QUE SÃO AS AFLIÇÕES?

A palavra utilizada em João 16:33 para “aflição” é o termo grego “thlipsis”. A palavra transmite a ideia de pressão, compressão, aperto, tribulação, angústia.

A imagem é extremamente atual. Há momentos em que a vida realmente parece nos pressionar por todos os lados.

É a preocupação com a família. A conta que precisa ser paga. O diagnóstico que chegou. O casamento atravessando dificuldades. Um filho que tomou decisões erradas. O emprego ameaçado. A porta que se fechou. A oração que parece não ter resposta. O cansaço emocional. A luta espiritual. A decepção com alguém em quem confiávamos.

Uma situação isolada talvez já fosse difícil. Mas, algumas vezes, várias chegam ao mesmo tempo. E nos sentimos pressionados.

É exatamente nesse lugar que precisamos nos lembrar das palavras de Jesus. Ele não disse: “Finjam que nada está acontecendo.” Também não disse: “Vocês precisam ser fortes o suficiente para resolver tudo.” Ele disse: “Em mim vocês podem ter paz.” Essa expressão muda tudo.

A PAZ NÃO ESTÁ NAS CIRCUNSTÂNCIAS; ESTÁ EM CRISTO

Observe cuidadosamente a declaração de Jesus: “Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em mim.”

Jesus não disse simplesmente: “Tenham paz”. Ele disse: “Paz em mim.”

Existe uma localização espiritual para essa paz. Ela está em Cristo.

Enquanto procurarmos paz apenas na resolução dos nossos problemas, viveremos emocionalmente dependentes das circunstâncias. Se tudo estiver bem, teremos paz. Se alguma coisa der errado, perderemos a paz. Mas Jesus oferece algo diferente.

Ele oferece uma paz que não precisa esperar a tempestade terminar para começar a existir.

Talvez sua situação ainda não tenha mudado. Talvez a resposta ainda não tenha chegado. Talvez você ainda esteja atravessando o vale. Mas Cristo continua sendo o mesmo.

Por isso, nossa paz não precisa estar fundamentada naquilo que está acontecendo ao nosso redor, mas naquele que permanece conosco enquanto tudo acontece.

 

“TENDE BOM ÂNIMO”

Depois de falar sobre as aflições, Jesus apresenta uma ordem: “Tende bom ânimo.” O verbo grego utilizado, “tharseō”, carrega a ideia de ter coragem, estar confiante, não perder o ânimo.

Jesus está dizendo aos discípulos: “Vocês enfrentarão pressão, mas não permitam que a pressão determine o estado de seus corações.” Isso é profundamente necessário.

Existem batalhas que não podemos evitar, mas podemos decidir como entraremos nelas. Podemos entrar murmurando ou confiando. Podemos entrar dominados pelo medo ou sustentados pela fé. Podemos permitir que a aflição nos afaste de Deus ou fazer dela uma oportunidade para nos aproximarmos ainda mais dEle.

Coragem cristã não é ausência de medo. É continuar obedecendo a Deus apesar do medo.

 

APRENDENDO A SUPORTAR AS AFLIÇÕES

Paulo escreveu a Timóteo:

“Tu, porém, sê sóbrio em todas as coisas, suporta as aflições, faze o trabalho de um evangelista, cumpre cabalmente o teu ministério.” 2 Timóteo 4:5

A expressão “suporta as aflições” está relacionada ao verbo grego “kakopatheō”, que transmite a ideia de suportar dificuldades, padecer ou enfrentar sofrimento.

Paulo não manda Timóteo abandonar sua missão porque ficou difícil. Ele diz: “Suporta.”

Essa palavra confronta uma característica muito presente em nossa geração: queremos resultados rápidos, respostas imediatas e processos curtos. Mas existem coisas na vida cristã que somente são formadas através da perseverança.

Há um caráter que não nasce no conforto. Existem níveis de maturidade que somente alcançamos depois de permanecermos quando seria muito mais fácil desistir.

Talvez você esteja esperando que Deus simplesmente retire determinada pressão, enquanto Deus também esteja formando em você capacidade espiritual para permanecer de pé no meio dela.

 

NÃO NEGOCIE SUAS CONVICÇÕES POR CAUSA DA PRESSÃO

Paulo também advertiu:

“Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos.” 2 Timóteo 3:12

A pressão do mundo não é apenas física ou material. Existe também uma pressão para que adaptemos nossas convicções.

O mundo possui seus valores, sua maneira de pensar, seus conceitos sobre certo e errado, verdade, moralidade e propósito. Por isso, uma das grandes aflições enfrentadas pelo cristão é permanecer fiel quando ser fiel tem um preço.

É fácil sustentar convicções quando todos concordam conosco. A prova aparece quando obedecer a Cristo significa ser criticado, rejeitado ou incompreendido. Nesses momentos precisamos decidir: Queremos ser aceitos pelo mundo ou permanecer fiéis a Cristo?

Não precisamos ser agressivos, arrogantes ou hostis. Muito pelo contrário. Devemos manifestar graça, mansidão e amor. Mas amor não exige abandono da verdade.

O verdadeiro discípulo aprende a permanecer firme sem perder o caráter de Cristo.

 

HÁ SOFRIMENTOS QUE FAZEM PARTE DA NOSSA MISSÃO

Paulo faz uma declaração impressionante em Colossenses:

“Agora, me regozijo nos meus sofrimentos por vós; e preencho o que resta das aflições de Cristo, na minha carne, a favor do seu corpo, que é a igreja.” Colossenses 1:24

Essa passagem não significa que faltou alguma coisa ao sofrimento redentor de Jesus na cruz. O sacrifício de Cristo foi completo e suficiente. Paulo está falando dos sofrimentos que ele próprio enfrentava ao levar a mensagem de Cristo e servir à Igreja. Essa distinção é importante.

Jesus sofreu para realizar aquilo que somente Ele poderia realizar: nossa redenção. Paulo sofria porque havia decidido levar o Evangelho às pessoas. E, em alguma medida, todo discípulo precisa estar disposto a assumir o custo da missão.

Servir pessoas custa. Amar custa. Perdoar custa. Permanecer fiel custa. Defender a verdade com amor pode custar. Cumprir nosso chamado pode exigir renúncias.

O cristianismo não é uma convocação para uma vida de conforto; é uma convocação para seguir Jesus.

 

QUANDO FALTAREM FORÇAS, CLAME

Mas existe algo que precisamos reconhecer: nem sempre nos sentiremos fortes. Existem dias em que a coragem parece desaparecer.

Dias em que oramos e choramos ao mesmo tempo. Dias em que nossas palavras são poucas. Dias em que nossa única oração parece ser: “Senhor, ajuda-me.” E não existe nada de errado nisso.

O salmista orou:

“Considera as minhas aflições e o meu sofrimento...” Salmos 25:18

A Bíblia está cheia de homens e mulheres que clamaram a Deus no meio de suas angústias.

Fé não é fingir que não estamos sofrendo. Fé é saber para quem correr quando estamos sofrendo.

Você não precisa impressionar Deus com sua força. Pode chegar diante dEle cansado. Pode chegar chorando. Pode dizer que está com medo. Pode admitir que não sabe o que fazer.

Fraqueza reconhecida diante de Deus pode se transformar em lugar de encontro com a força de Deus.

 

DEUS AINDA ESTÁ PRESENTE NA AFLIÇÃO

A história de José nos oferece uma imagem extraordinária dessa verdade.

Atos 7:9-10 declara:

“Os patriarcas, movidos de inveja, venderam José para o Egito; mas Deus era com ele, e livrou-o de todas as suas aflições, concedendo-lhe também graça e sabedoria perante Faraó...”

Existe uma pequena frase nesse texto que merece nossa atenção: “Mas Deus era com ele.”

José foi traído. Mas Deus era com ele. Foi vendido. Mas Deus era com ele. Foi levado para uma terra estrangeira. Mas Deus era com ele. Foi injustiçado. Mas Deus era com ele. Foi preso. Mas Deus era com ele.

Perceba: a presença de Deus não impediu imediatamente todas as aflições de José. Mas nenhuma das aflições conseguiu impedir o propósito de Deus para José. Isso pode mudar a maneira como enxergamos nossa própria história.

Talvez você esteja perguntando: “Se Deus está comigo, por que estou passando por isso?” José nos ensina que talvez a pergunta precise ser outra: “Já que Deus está comigo, o que Ele fará através de tudo isso?”

 

NÃO DESPERDICE SUA AFLIÇÃO

Toda aflição produz pressão, mas nem toda pessoa sai melhor depois da pressão.

Algumas saem amarguradas. Outras endurecidas. Algumas abandonam princípios. Outras se afastam de Deus. Por isso precisamos decidir como atravessaremos aquilo que não escolhemos enfrentar.

Pergunte: O que esta situação está revelando sobre mim? Minha confiança está realmente em Deus? Existe alguma área do meu caráter que precisa ser tratada? Preciso aprender a esperar? Preciso perdoar? Preciso abandonar o controle? Preciso voltar a orar? Preciso novamente colocar Cristo no centro?

Não permita que sua única oração seja: “Senhor, tira-me daqui.” Ore também: “Senhor, enquanto eu estiver aqui, transforma-me.”

 

JESUS JÁ VENCEU

Finalmente chegamos à razão pela qual podemos enfrentar tudo isso com esperança.

Jesus disse: “Eu venci o mundo.” Ele não disse: “Talvez eu vença.” Não disse: “Estou tentando vencer.” Ele declarou: “Eu venci.”

Quando pronunciou essas palavras, a cruz ainda estava diante dEle. Mas a vitória era tão certa que Jesus fala como alguém que já venceu.

Depois vieram a prisão, os açoites, a coroa de espinhos, a cruz e o túmulo. Por algumas horas, parecia que o mundo havia vencido Cristo. Mas então chegou o terceiro dia. A pedra foi removida. O túmulo ficou vazio. Jesus ressuscitou. A maior aparente derrota tornou-se cenário da maior vitória.

É por isso que nossa esperança não está fundamentada em pensamento positivo. Não estamos simplesmente repetindo para nós mesmos que “vai dar tudo certo”.

Nossa esperança possui nome. Jesus Cristo.

TENHA BOM ÂNIMO: A AFLIÇÃO NÃO TERÁ A ÚLTIMA PALAVRA

Talvez você esteja vivendo uma aflição exatamente agora. Talvez ninguém saiba quanto você tem lutado.

Por fora, você continua trabalhando, cuidando da família, cumprindo responsabilidades e até sorrindo. Mas por dentro existe uma batalha.

Então ouça novamente Jesus: “Em mim, tenha paz.” Não entregue sua paz às circunstâncias.

“No mundo, passais por aflições.” Não interprete a luta como prova de que Deus abandonou você.

“Tende bom ânimo.” Não permita que aquilo que aconteceu roube sua coragem para continuar.

E, finalmente: “Eu venci o mundo.” Essa é nossa segurança.

Podemos enfrentar aflições porque pertencemos ao Vencedor. Podemos chorar sem perder a esperança. Podemos sofrer sem abandonar a fé. Podemos ser pressionados sem permitir que a pressão destrua nossas convicções. Podemos não compreender tudo e ainda assim confiar.

A aflição é real, mas Cristo também é. A batalha é real, mas a vitória de Jesus também é. A dor pode fazer parte do caminho, mas ela não possui autoridade para escrever o final da história.

Portanto, não desista. Não retroceda. Não negocie sua fé. Não abandone aquilo que Deus colocou em suas mãos. E, principalmente, não permita que as aflições deste mundo façam você esquecer que Jesus já venceu este mundo.

Quando suas forças diminuírem, clame. Quando a pressão aumentar, aproxime-se ainda mais de Cristo. Quando não conseguir enxergar a saída, permaneça olhando para Aquele que venceu a morte. E guarde esta palavra no coração: “No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo.”

A nossa coragem não nasce da ausência de batalhas. Nasce da certeza de que pertencemos Àquele que já venceu.

Deus te abençoe!

Pr. Sérgio Luis

@sergioluis75

Assista à mensagem “Vencendo as Aflições deste Mundo” no YouTube